引起阳萎的原因比较复杂，以前大多认为心理因素占主要地位，随着检测设备的进一步完善，发现器质性病变引发的阳痿占有相当大的比例，多数年轻的患者同时合并有心理上的障碍。因为阴茎的勃起主要是依赖于阴茎血流的灌注和静脉的充血来维持，各种原因导致阴茎血流灌注不充分；阴茎静脉不能保持血液的充盈而过早的回流都可引起阳痿的发生。

临床常见的原因有：过度劳累后或精神紧张、老年人动脉粥样硬化及血管病、激素水平失调、部分药物的使用及部分手术后影响。