( 一 ) 微生物

存在于自然界的一大群体形微小、结构简单、肉眼看不见，必须借助光学显微镜或电子显微镜放大数百倍、数千倍，甚至数万倍才能观察到的微小生物。

( 二 ) 微生物的种类

1 ．非细胞型微生物

无典型细胞结构，无产生能量的酶系统，只能在活细胞内生长增殖。核酸类型为 DNA 或 RNA 。是最小的一类微生物，病毒属之。

2 ．原核细胞型微生物

核呈环状裸 DNA 团块结构，无核膜、核仁。细胞器很不完善，只有核糖体。 DNA 和 RNA 同时存在。包括细菌、支原体、衣原体、立克次体、螺旋体和放线菌等。

3 ．真核细胞型微生物

细胞核分化程度高，有核膜和核仁，细胞器完整，真菌属此类。

( 三 ) 微生物的分布

微生物在自然界的分布极为广泛，江、河、湖泊、海洋、土壤、矿层、空气以及人类、动物和植物的体表、与外界相通的腔道中，都有数量不等、种类不一的微生物存在。

( 四 ) 微生物特点

体积微小、结构简单、种类多、繁殖快、易变异、分布广等。

( 五 ) 微生物与人类的关系

绝大多数微生物对人和动、植物是有益的，而且有些是必需的，正常情况下，寄生在人类和动物中微生物是无害的。

少数微生物具有致病性，能引起人和动、植物的病害，这些微生物称为病原微生物。

有些微生物，正常情况下不致病，只在特定情况下导致疾病，这类微生物称为机会致病性微生物。

( 六 ) 微生物学

生命科学的一个重要分支，研究微生物的种类、分布、形态、结构、代谢、生长繁殖、遗传、进化及与人、动、植物等相互关系的一门科学。

( 七 ) 医学微生物学

研究与医学有关的病原微生物的生物学特性、致病性和免疫机制以及特异性诊、防、治措施，以控制和消灭感染性疾病及与之有关的免疫损伤等疾病，达到保障和提高人类健康水平的目的。

( 八 ) 医学微生物学发展简史

医学微生物学是人类在探讨传染性疾病的病因、流行规律以及防治措施的过程中伴随微生物学的发展而发展的，并且为促进微生物学的发展做出过巨大贡献，医学微生物学发展过程大致可分三个时期。

1 ．微生物学经验时期：

将微生物知识用于工农业生产和疾病防治之中；例如将水煮沸后饮用；病人的衣服蒸过再穿就不会感染到疾病；人痘接种法预防天花；

2 ．实验微生物学时期：包括微生物的发现、免疫学的兴起、化学疗剂和抗生素的发现；

3 ．现代微生物学时期：新病原微生物的发现、微生物全基因组的研究已取得进展、疫苗研制的高速发展。

( 九 ) 医学微生物学需继续加强的研究

1 ．加强传染性疾病和感染性疾病的病原学研究，加强应对突发公共卫生事件，包括生物恐怖的处理能力。

2 ．深入开展重要病原微生物的基因组学和重要基因功能的研究；

3 ．加强抗感染免疫的分子机制的研究，研制开发免疫原性好、副作用小的新型疫苗；

4 ．加强极端环境微生物、难培养微生物和海洋微生物的调查和研究，研制开发新药、诊断试剂、创新微生物生物技术、构建新型菌株，开发微生物资源，提升微生物产业。