1.白苔 主表证、寒证、湿证。亦可见于热证。 苔薄白而润，可为正常舌象，或表证初起，或里证病轻，或阳虚内寒证。 苔薄白而干，由外感风热所致。 苔白厚腻，为湿浊、痰饮内停，或食积。 苔白如积粉，扪之不燥者，称为积粉苔，常见于瘟疫或内痈等病，为秽浊湿邪与热毒相结而成。 2.黄苔 主里证、热证。舌苔由白转黄，提示邪已化热入里，苔色愈黄，邪热愈甚。淡黄苔为热轻，深黄苔为热重，焦黄苔为热极。 苔薄黄，见于风热表证，或风寒化入里所致。 苔黄而干燥，为邪热伤津，燥结腑实证。 苔黄而腻，主湿热蕴结、痰饮化热，或食积化腐等证。 3.灰黑苔 舌苔浅黑即为灰苔，深灰即为黑苔。主热极，或寒极。 苔灰黑湿润，舌淡胖嫩者，为阳虚寒湿、痰饮内停之重证。 苔焦黑干燥，舌质干裂者，为热极津枯之证。