麻黄

发汗解表，宣肺平喘，利水消肿

风寒表实无汗证；肺气不宣的喘咳证；水肿兼有表证者

“蚂蟥在水中喘”

桂枝

发汗解肌，温通经脉，助阳化气

风寒表虚有汗，风寒表实无汗；风寒湿痹，经寒血滞之月经不调、痛经、经闭，癥瘕；胸痹作痛，阳虚心悸；虚寒腹痛；阳虚水肿，痰饮证

“桂姐（女人）属于阳，能助阳”
女人-月经不调

香薷

发汗解表，化湿和中，利水消肿

暑湿感冒，阴暑证；腹痛吐泻；水肿，小便不利

香薷与麻黄不同功效是和中化湿,联想记忆为：香香的被褥淋湿了

紫苏

发表散寒，行气宽中，安胎，解鱼蟹毒

风寒感冒，咳嗽胸闷；脾胃气滞证；气滞胎动证；食鱼蟹中毒引起的腹痛吐泻

“鱼蟹自输（紫苏）胎气”

生姜

发汗解表，温中止呕，温肺止咳

风寒表证；胃寒呕吐；风寒客肺的咳嗽；解鱼蟹、半夏及天南星毒

生姜止呕又止咳
“呕家圣药”