黄酮经典的含义：基本母核为2－苯基色原酮的一类化合物，称为黄酮类化合物。当时，由于此类化合物为黄色，4位具有酮式羰基，故称黄酮类化合物。

黄酮现代的含义：凡两个苯环（A环、B环）医学教|育网搜集整理通过三碳链相互联结而成的一类成分称为黄酮类化合物。此含义中包含的化合物有黄色的，也有淡黄色的、白色的。化学结构中有酮式羰基，也有无羰基的，苯环在2位的及苯环在3位的等等。从下面的分类中可看出。当然黄色的黄酮类化合物占绝大多数。