维管束由初生韧皮部、束中形成层和初生木质部所组成。其中初生木质部包括管状分子（导管分子或管胞）、薄壁组织细胞和纤维。初生韧皮部包括筛分子（筛管分子或筛胞）、伴胞（被子植物特有）、薄壁组织细胞和厚壁组织细胞。

在维管束的发育过程中，初生木质部和初生韧皮部还可分为发育较早的原生木质部和原生韧皮部，以及发育较迟的后生木质部和后生韧皮部。由于早先发育的原生木质部和原生韧皮部分子医学教育网搜|集整理在初生植物体伸长生长时就已成熟，它们不再与周围的细胞一起继续伸长，因而常被挤毁，或留下原生木质部的腔隙，如玉米茎中的维管束。在维管束的周围，通常由一层或数层具支持作用的厚壁组织细胞组成的维管束鞘所包围。它们有时仅在木质部或韧皮部的一端，或同时出现在两端。多年生木本植物维管束排列成桶状。