美国与护士有关的教育主要有这样几级：

护士助理（NurseAide），只需要七十五小时的短期培训，不需要高等教育。通过考试，视当地规则而定。只做基本的病人看护工作，有可能到病人的家中，或在医院里工作。严格地说，此类工作尚不能视为护士。

持牌操作护士（LPN），需要几个月到一年的课堂学习和医院实习。他们要通过一项牌照考试。持牌操作护士多数在医院或老人院等地方，在注册护士的指导下作初级护理工作。据统计，医院雇用的持牌操作护士有减少的趋势，不过由于美国婴儿潮一代逐渐步入中老年，持牌操作护士的需求量还会增加。

注册护士（RN），占护士的大多数，需要两年至四年的大学教育。主要有三类学位：二年制学院的学位（ASN）、四年制的大学学士学位（BSN），还有一种二至三年医院附属护士学校的文凭（ADN）。

这三种学位虽然都可以通过考试作注册护士，可是也所区别。医院附属护士学校的学生实习的机会要比其它两类的学生要多，许多学生在上学期间已经有较多的实践经验，毕业以后当然更具优势。读两年制学院，尤其在社区学院是最快捷省钱的一种方法，因为两年后如果考下牌照就可以工作了，而且社区学院学费便宜，因此是许多新移民的首选。四年制毕业的学生受过完整的大学通识和科学教育，最受用人医院的欢迎，起薪也高一些。任何护士想要逐步作管理、研究等高阶工作都起码要有四年制大学学士文凭。不少二年制学院和医院附属学校毕业的学生虽然也可以作注册护士，上升则有问题。因此不少学校又开办了从RN到BSN的课程，一般在一年到一年半不等的时间，让这二类学校的毕业生取得BSN的文凭。

注册护士如果想要再上一层楼，作高级执业护士（APN）、门诊专门护士（CNS）、助产士（NM）及持牌麻醉科护士（CNA）等等都需要再读研究生，一般需要一至二年。这样的高级护士一直需求甚殷。

根据一项全国性的统计，在一九九二年时共有研究生毕业的护士十八万五千人，而实际需要是三十九万二千人。这种高级护士尤其受到健保组织的青睐，因为他们可以从事医生和麻醉师相当一部份的工作，而工资却比医生低了学多。【医学教育网搜集整理】

最高阶的护士教育是博士教育。取得护士博士学位的人主要是从事学术研究、大学护士专业授课和作高阶护士管理的工作。

美国五十个州都有法律要求护士专业或护士学校取得本州的高校资格鉴定。美国还有一个全国性的护士资格鉴定机构叫全国护士联盟（NLN）。

虽然并没有法律要求护士教育机构取得NLN的资格鉴定，但是一般认为，同时取得州里和NLN资格鉴定的教育机构，其毕业生在申请更高学位时会有较强的竞争力。注册护士要通过由全国牌照考试委员会（NCLEX）所举行的考试。

申请注册护士（RN）专业一般需要报考者有较高的科学和数学课程的学分。要考SAT，一般需1000分以上。外国学生需考托福，需要550分以上的成绩。

医学科学的进步对护士职业提出了更高的要求。从早期的照顾病人，端药打针等基本看护，逐步转变到今日的掌握各种医疗设备和电脑等高科技护理技术。同时，在从治疗为主到预防为主的医疗体系的转变中，护士的角色也越来越接近于医护顾问。

护士也是一种回报不错的职业。除了救死扶伤的职业自豪感之外，收入也还可以。四年制毕业的注册护士起薪是在三万五千元左右，研究生毕业的高阶护士起薪则在五万左右。从事麻醉的注册护士，平均收入更有六万五千左右，是很不错的了。【医学教育网搜集整理】

不过，护士又是一种需要较强体力和精力的工作。许多护士都要作夜班。

在急诊室和重症病房的护士还要每天看尽人们在生死一线上的挣扎，在情感上有时也是很沉重的。因此护士的工作更动也很大，选择这个专业的学生要权衡利弊才行。

另外，虽然护士一直是个传统上女人的行业，可是近年来男人学护士专业的也日见增多。由于物以稀为贵，男人实际上在这个行业中比他们的女同事更有前途。