近年来，澳洲护士专业的角色逐渐多变。独立开业的护理人员人数渐增，大多从事护理咨询、护理教育和政府机构的顾问。也有护士任职于国防部、护士中介中心、护士立法单位、国际援救单位及皇家飞行医疗服务。这也是造成临床护士短缺的一个重要原因。

澳洲护士专业全国各地普遍缺乏各科注册类护士和登记类护士，特别是急诊、手术室、老年看护、心胸科、社区护理、特护、土着人医护、新生儿特别护理、儿科、神经科，肿瘤科、姑息治疗、肾脏透析、助产士、精神病护理等科；省政府还公布了从海外招聘护士的计划，为海外护士们提供签证审理优先权，护士正受到移民澳洲的鼓励，以协助护理该国人数众多的老年人群。

移民部长雷铎表示，在去年的财政年度内，澳洲护士的移民审理过程将优先于其它职业人士。雷铎称，审理时间的缩短将允许更多的护士成功获得签证，并比其它行业的人员更快地进入澳洲。在以往，只有已成功完成澳洲文凭或是高等资格认证的海外学生方可申请此类移民签证，但今后如果海外学生及其陪读人员具备经认证的护士资格，他们的申请长期临时居留签证的条款将有望进行修订。移民部将与医疗机构进行密切合作，以切实简化护士的签证申请审理。