正常成人两肾共重仅300g左右，但其血灌流量却高达心输出量的20～30%，即两侧肾脏的血液灌流量约为1200ml/min.其中约94%的血液流经肾皮质，6%左右的血液流经肾髓质。实验证明，当全身平均动脉压波动在10.7～24kPa（80～180mmHg）时，通过肾脏的自身调节，肾脏血液灌流量仍可维持相对恒定。但当平均动脉压低于8.0kPa（60mmHg）（例如在休克时）时，肾脏血液灌流量即明显减少，并有肾小动脉的收缩，因而可使GFR减少，并可使肾小管因缺血缺氧而发生变性、坏死，医学|教育网搜集整理从而加重肾功能不全的发展。此外，肾脏内血流分布的异常，也可能是造成肾功能不全的重要原因。其主要表现为肾皮质血流量明显减少。而髓质血流量并不减少，甚至可以增多，这可见于休克、心力等竭等。