变量可根据分析内容或其性质进行分类。

1.按分析内容分类

可将变量分为因素性变量和结果性变量。如在病人生命质量调查问卷中，反映生命质量的各条目得分是结果性变量，而与生命质量有关的年龄、性别、经济收入即为因素性变量。

因素性变量也常常作为分组变量。

2.按变量性质分类

（1）数值变量（定量变量、定量指标）：变量值是连续的，通常有度量衡单位。

由数值变量构成的资料称为计量资料、定量资料。

（2）分类变量（定性变量、定性指标）：表现为不同类别或属性。

由分类变量构成的资料称为分类变量资料。

分类变量资料又可分为计数资料和等级资料。

①计数资料是将观察单位按事物的某种属性或类别分组，再计数各组的观察单位数所得的资料，如性别、职业、血型等；

②等级资料是将观察单位按事物某种属性的不同程度分组，再计数各组的观察单位数所得的资料，它的分组是按等级排序的，具有一定的量的概念，也称之为半定量资料，如尿蛋白检测结果以－、＋、＋＋、＋＋＋等表示或疗效以无效、显效、临床控制、治愈表示等。