过去认为肿瘤开始时仅是局部疾病，以后才向周围侵犯并由淋巴道转移，最后经血道全身转移。因此治疗肿瘤的关键是早期将肿瘤彻底切除，手术范围力求广泛。但近年已认识到肿瘤发生后，肿瘤细胞即不断自瘤体脱落并进入血循环，医学教|育网搜集整理其中的大部分虽能被身体的免疫防御机制所消灭，但有少数未被消灭的肿瘤细胞却会成为复发转移的根源，因此当临床发现肿瘤并进行手术时，大部分患者事实上已有远处转移，仅以手术或放疗消灭局部病灶不可能根治肿瘤。因此，手术后应当早期配合全身化疗，抓住大部分肿瘤已被切除的机会，及时消灭已转移的微小病灶。