世界已知植物约有27万种。我国地域辽阔，从寒温带直到热带，地形复杂，气候多样，是世界上植物生物多样性最丰富的国家之一，全国已知植物约有25700种，其中很多植物具有药用价值。20世纪80年代，我国曾经进行过全面系统的资源调查，发现我国的药用植物资源种类包括383科，2309属，11146种，其中藻、菌、地衣类低等植物有459种，苔藓、蕨类、种子植物类高等植物有10687种。在这些药用植物中，临床常用的植物药材有700多种，其中300多种以人工栽培为主，传统中药材的80%为野生资源[.有些药用植物为我国所特有，如人参、杜仲、银杏等.