肉桂为樟科植物肉桂的干燥树皮。肉桂中含挥发油，其主要成分为桂皮醛、桂皮酸。肉桂味辛、甘，性大热。归脾、肾、心、肝经。

　　「药理作用」

　　1.与功效主治相关的药理作用

　　肉桂具有补火助阳，引火归原，散寒止痛，活血通经之功效。

　　（1）对心血管系统的影响

　　①强心：桂皮醛能增强豚鼠离体心脏的收缩力，增加心率。②对血管和血压的影响：肉桂、桂皮醛等能扩张动物外周血管，增加冠脉和脑血流量，使血。压下降。③改善心肌血液供应：肉桂水提物和肉桂油能明显改善大鼠心肌血液供应，提高左室舒张压和冠脉压，促进心肌侧枝循环开放。

　　（2）对消化系统的影响

　　 ①抗溃疡：肉桂对大鼠应激性溃疡、消炎痛、乙酸、5-羟色胺、幽门结扎性溃疡均有抑制作用。其抗溃疡作用环节包括抑制胃液分泌和胃蛋白酶活性，增加胃黏膜氨基己糖的含量，促进胃黏膜血流量；②健胃、驱风：桂皮油对胃黏膜有直接的缓和的刺激作用，能使消化道分泌增加，增强消化机能，有助于消化道积气排出。

　　（3）对内分泌的影响

　　肉桂能使幼年小鼠胸腺萎缩，使肾上腺中维生素C含量下降，可使阳虚模型小鼠肾上腺中胆固醇含量降低，提示肉桂对肾上腺皮质功能有明显的促进作用。肉桂水煎液具有改善性功能的作用，能提高血浆睾丸酮水平和降低血浆三碘甲状腺原氨酸（T₃）水平。

　　（4）抗血小板聚集、抗凝血

　　肉桂提取物、桂皮醛在体内外对ADP诱导的大鼠血小板聚集均有抑制作用。肉桂水煎剂及水溶性甲醇部分在体外还能延长大鼠血浆复钙时间，而有抗凝血作用。

　　（5）抗炎作用

　　肉桂提取物对角叉菜胶致大鼠足肿胀、二甲苯致小鼠耳廓肿胀和棉球致大鼠肉芽组织增生均有显著抑制作用。

　　（6）镇痛

　　肉桂水煎液对热刺激、化学刺激及压尾刺激引起的动物疼痛反应均有抑制作用。

　　2.其他药理作用

　　（1）对中枢神经系统的影响

　　肉桂油、桂皮酸钠、桂皮醛等具有镇静、抗惊厥作用。桂皮醛使动物自发活动减少，协同环己巴比妥钠麻醉作用，对抗苯丙胺引起的动物活动过多以及延缓士的宁引起的强直性惊厥及死亡时间。

　　（2）抗菌

　　肉桂醛对22种31株条件致病性真菌均具抗菌作用，具有抗菌谱广、毒性低的特点。桂皮煎剂及桂皮的醇、醚浸液对红色毛癣菌、白色念珠菌等多种致病性皮肤真菌亦有明显的抑制和杀灭作用。桂皮油对革兰阳性菌也有抑制作用。肉桂醇提物能明显抑制突变链球菌细胞黏附在玻璃表面，提示有预防龋齿的作用。