通过漱口水对口腔常见病进行辅助性治疗已有1个多世纪的历史。一种名为“Listerine”的含有麝香草酚、薄荷醇、桉油醇和水杨酸甲酯等有效成分，对抑制牙菌斑和牙龈炎都有显著作用的漱口水，已经使用了120多年。临床试验表明，Listerine可减少牙菌斑聚集，也可减轻牙龈炎，减低率达34%.另一个名为“Peridex”的漱口水，含有0．12%氯己定（洗必太）。氯己定是目前为止被证明最有效的抗菌斑制剂之一，它是一种氧离子化合物，可吸附在牙釉质、口腔黏膜和牙菌斑的表面，并缓慢释放，有效浓度可持续12～24小时。

　　常用抗菌斑和牙龈炎的漱口水也有局限性，它们对牙周炎的治疗效果不大。在洁齿或某些口腔手术后，用它们漱口对帮助控制炎症和龋下菌斑可能是有效的。此外，氯己定漱口水的使用还有很多不利的方面。尽管氯己定对抑制牙菌斑和牙龈炎很有效，但它并不是医学教育|网搜集整理对所有相关的致病菌都有效；而且浓度很高才能有效，使用时还会使牙齿和黏膜着色，改变味觉，也有报道说它可以使牙石形成增快，使组织表面脱屑和过敏。这些不良反应和活性不足在一定程度上限制了氯己定的使用。大多数牙膏中的表面活性剂可以降低氯己定的有效成分，所以消费者要注意，刷牙前后不要立即使用氯已定漱口水。