口腔颌面部发育是胚胎发育的一部分，与颅的发育密切相关。随着科学技术的进步和方法的改进，对口腔颌面部的正常及异常发育机制的认识正在不断加深。一般可人为地将出生前的发育分为三个阶段：①增殖期：此期为自受孕至受孕后2个星期，包括受精、植入和三医学教育|网搜集整理胚层胚盘的形成。②胚胎期：指受孕后第3～8周，此期分化出不同类型的组织并构成器官、系统，胚胎初具人形。口腔颌面部发育基本在此期完成。③胎儿期：受孕后9周至出生。腭部的发育在此期的开始阶段完成。