胎儿第3个月时，已形成的骨性髁突表面出现继发性软骨。此软骨一面与骨融合；一面与髁突表面致密的纤维细胞层移行。纤维细胞此时不断增生，使软骨增厚，呈圆锥形；同时靠近骨组织侧的软骨逐渐发生骨化。上述过程持续至胎儿5个月医`学教育网搜集整理。以后，在髁突关节而增殖层下，只有一薄层软骨区保留。这个软骨区一直到20～25岁后。完全由骨组织取代。由于髁突软骨的不断增生和骨化。使下颌升支逐渐变长。

　　胎儿约11～16周，喙突顶部和前缘也出现继发性软骨。16周后由于颞肌分化，喙突软骨发生骨化。由于软骨的增生、骨化。使喙突逐渐变长、增宽。另外，存发育中的牙胚周围常出现小软骨块，特别是在颊侧，它们很快骨化形成骨板。有保护牙胚的功能。

　　有时下颌骨未发育或发育过小，称为无颌或小颌畸形。