白斑的发病与局部的长期刺激有关。吸烟是白斑最为常见的原因，据调查统计，白斑伴有吸烟习惯者约占80%～90%.且发病部位与烟的刺激部位相一致。此外，咀嚼槟榔、局部的机械性刺激（如破碎的牙冠或不良的修复体等）都可能引起白色病变医学教`育网搜集整理。根据世界卫生组织（WHO）以及有关白斑专门的国际研讨会的建议，将白斑的病因分为两类：一为不明原因的（特发性的）与烟草相关的白斑；另为有明确局部原因（如磨耗、修复体、咬颊等）的白色病损，此类可临时的诊断为口腔白斑，确定性诊断要在排除可疑诱因之后，经组织病理学检查后确诊。