左侧颈总动脉较长，起自主动脉弓；右侧颈总动脉较短，起于头臂干。两侧颈总动脉颈段的行程均经胸锁关节深面上行，走行在颈鞘内，经气管及喉的外侧、胸锁乳突肌的深面，进入颈动脉三角。颈总动脉在该区位置表浅，仅有皮肤、浅筋膜及颈阔肌被覆，可在此处触及该动脉的搏动，临床上常作为摸脉、暂时性压迫止血的部位。颈总动脉约在甲状软骨上缘水平，分为颈内和颈外动脉医学`教育网搜集整理。在颈鞘内颈总、颈内动脉居于颈内静脉的内侧，迷走神经位于动静脉之间的后方。颈内动脉入颅前无分支，而颈外动脉有数个分支，是否有分支，是颈部手术中辨别颈内与颈外动脉的重要标志。