肿瘤病因至今尚未明了，一般认为是外来和内在的多种致病因素综合作用的结果。大多数恶性肿瘤的发生与环境因素有关，长期的临床观察与实验研究表明肿瘤的发生可能与下述致病因素有关。

　　1.神经精神因素

　　包括严重的精神创伤、不正常的精神状态等，导致精神过度紧张，心理平衡遭到破坏，造成人体功能失调，可能是肿瘤发生发展的有利因素。

　　2.内分泌因素

　　内分泌功能紊乱可引起某些肿瘤。例如患乳腺癌及宫颈癌后，发生口腔及口咽癌的机会均大大增加医学教|育网搜集整理；有人报道女性唾液腺癌患者再发生乳腺癌的危险为正常人的8倍，说明内分泌失调对肿瘤的发生和发展也有一定的关系。

　　3.机体免疫状态

　　在人体与动物实验性癌瘤中均已证实存在着肿瘤抗原与免疫反应。一般认为，机体的抗癌免疫反应是通过免疫监视作用来实现的，其中又以细胞免疫为主。口腔颌面部恶性肿瘤患者的免疫功能（包括皮试与淋巴细胞转化率）无论在早期或晚期患者都有下降，而以晚期病例尤为显著。

　　4.遗传因素

　　癌症患者可有家族史。

　　5.基因突变

　　人类染色体中存在着癌基因。已证实：在口腔颌面癌瘤中有C-Ha-ras、C-Ki-ras、C-myc以及C-erbB等癌基因的表达。与癌基因相对应的是人体抗癌基因，或称抑癌基因的存在。

　　此外，年龄、地区、民族、环境、风俗、生活习惯等内外因素与肿瘤的发生也有密切的关系。