环境污染物在短时间大量进入环境，可使暴露人群在较短时间内出现不良反应、急性中毒甚至死亡。环境污染急性危害的产生主要包括下列类型：

　　1.大气污染的烟雾事件世界上发达国家，在工业化进程中，由于未重视环境保护，曾多次发生工业污染所致的急性中毒事件。如在英国多次发生的伦敦烟雾事件，美国的洛杉矶、纽约和日本大阪、东京发生的光化学烟雾事件，日本的四日市哮喘事件等。这些事件的发生多由于同时存在大气的严重污染和不良的气象条件。伦敦烟雾事件主要表现为肺和心血管系统疾患的患者病情急剧加重，死亡；光化学烟雾事件引起事件发生地大量居民眼和上呼吸道的刺激症状，呼吸功能障碍。

　　2.事故性排放的环境污染事件20世纪80年代以后，发展中国家工业化进程的步伐加快，因工业设计上的不合理、生产负荷过重或事故性废气、废水排放，导致工厂附近生活的居民发生急性中毒。因为工厂废水中农药、氟化物、铬化物、砷化物排放污染地面水或地下水而发生人、畜、水生生物急性中毒事件屡见不鲜。此外，发达国家通过经济合作、贸易等形式，将一些可能排放剧毒化学性污染物或本国禁止开设的工业转移到发展中国家，达到转嫁环境污染的目的。如1984年印度博帕尔农药厂发生的异氰基甲酯泄漏事件，导致数十万人暴露于这种毒气，2500多人急性中毒死亡。

　　3.核泄漏事故由于核工业迅速发展，原子能在工业上的应用剧增。从20世纪70年代以来在前苏联、美国、日本都先后发生过核电站核泄漏事故，给周围的居民带来了深重的灾难。放射性物质飘浮于上空，扩散到很远的区域，造成严重的远期危害效应。

　　4.环境生物性污染引起的急性传染病饮用水受到病原微生物污染，将可能致饮用者发生急性传染性疾病，集中供水系统受到病原体污染后，可能引起供水地区人群某种介水传染病暴发流行。游泳池池水腺病毒污染，可导致“红眼病”传播。在人员拥挤、通风不良、阴暗潮湿的室内空气中，病原微生物可通过空气传播，使易感人群发生感染。常见的经空气传播的传染病有流行性感冒、麻疹、白喉等。2003春季世界范围内的“非典”（又称严重急性呼吸道综合征，SARS）流行，患者飞沫呼吸道传染是最重要的传播途径。