人类的自然环境是人类生存的必要条件，和人类的健康密切相关。在人类的自然环境中，具有大量对健康有利的因素，也存在不少不利因素。深入研究这些因素与健康的关系，是环境卫生学的基本任务之一。

　　自然环境不断赐予人类维持生命的必需物质，同时为人类提供保持健康的诸多自然条件。如适时适量的日照、化学成分正常且保持清洁的大气、宜人的气候、洁净的水源、有益的微量元素和天然有机生物活性物质等自然条件和因素，对控制人体生物节律、保持正常代谢、调节体温、增强免疫功能、促进生长发育等具有十分重要的作用。此外，青山绿水、鸟语花香、奇花异草、怪石险峰、浩瀚海洋、茫茫原野等美景奇观，能使人轻松愉快、脑醒神明，得到舒适、满足和美的享受，这对人的心理和精神的健康无疑具有重要意义。人类随着生活水平的提高，对健康的概念有着新的理解，对健康有更强烈的渴望，充分利用有利的自然环境因素，增进人类健康也随之变得更加重要和迫切。

　　但是，自然环境不是专为人类设计的“伊甸园”，在自然环境中，存在不少对健康不利的因素。医学教|育网搜集整理这些因素包括：各种地质和气象灾害，不良的气侯和天气条件，有毒有害的动物、植物，天然有害化学物质，地表化学元素分布不均，天然放射性物质和致病微生物等等。随着人类发展进程的推进，人类获得并增进了改造环境、防范自然环境的各种有害和不利因素威胁的能力。然而，自然环境中这些有害和不利的自然因素，往往不是人为力量所能完全控制的，迄今它们依然存在，它们对健康仍然具有广泛的影响。即使在环境污染等环境问题解决以后，它们还可能继续长期存在。因此，自然环境问题与健康也同样是环境卫生学长期关注的问题和研究的课题。