只承认医学的自然科学性质而否认医学的社会科学性质是愚蠢的。医学的某些方面是社会科学研究的内容；有些疾病要用社会标准来定义，如精神疾患、酒精中毒；疾病的病因常常离不开社会因素；而且医学实践具有社会性的特点，医学只有借助全社会的力量才能产生最广泛、最有效的影响，公众健康与社会进步、经济发展的关系也日益明显。流行病学认为，人类的健康和疾病与环境因素有着密不可分的关系。人不仅具有生物属性，同时具有社会属性。人类的疾病和健康状态不仅是人体自身的问题，同时与生态环境有关。近来有人在“生物-社会-心理模式”的基础上又提出了“生物-社会-心理-生态环境模式”， 医学`教育网搜集整理提醒我们在进行流行病学研究时要树立社会医学和生态学的观点。生态环境与人类的健康密切相关，生态环境包括生物性环境和社会环境。生物性环境包括大气、水、土壤、生物和各种矿产资源，它是人类赖以生存和发展的物质基础；社会环境是社会政治、经济、文化、教育、家庭等的综合，它包括社会制度、经济体制、风俗习惯等，它是人类生产和生活的必需条件。人体的健康与疾病不仅受自然环境的影响，而且受社会环境的制约。

　　人类的健康或疾病主要是环境因素和机体内在遗传因素相互作用的结果。人类生活在环境中，不断地征服环境；但反过来，环境又不断地作用于人类。因此，人类与环境长期处于相互依存、相互制约的辩证关系中。人类的主观能动作用使人类不断地改造和适应环境，而环境中的有利和不利因素又作用于机体，从而使人类与环境处在一个辩证统一的整体中。