杨氏认为“刺又大小”，有手法较轻（平和）的“平补”“平泻”（小补、小泻）；有手法较重的“大补”“大泻”。《针灸大成·经络迎随设为问答》：“问：刺有大小？答曰：有平补、平泻，谓其阴阳不平而后平也。阳下之曰补，阴上之曰泻，但得内外之气调则已。用大补、大泻，惟其阴阳俱有盛衰，内针于天地部内俱补俱泻，必使经气内外相通，上下相接，盛气乃衰，此名调阴换阳，一名接气通经，医|学教育网搜集整理一名从本引末。审按其道以予之，徐往徐来以去之，其实一义也。”所称“平补，平泻”是指手法较轻、刺激量较小的补泻手法，而“大补、大泻”则是手法较重，刺激量较大的补泻手法。平补、平泻只用轻慢柔和、由浅而深（补）或由深而浅（泻）的捻转和提插法，使内外（深浅）之气调和即可。大补、大泻则要分别在天部、地部（或分天、人、地三部）每一部都施行补泻手法，以达到经气内外相通、上下相接。如烧山火、透天凉之类。

　　由此可以看出：“补法”有属于弱刺激，有属于强刺激。“泻法”也是如此，有属于强刺激，有属于弱刺激。也就是说，有属于弱刺激的“平补平泻”，有属于强刺激的“大补大泻”。