急性肾炎于链球菌感染后1～3周发生血尿、蛋白尿、水肿和高血压，甚至少尿及氮质血症等急性肾炎综合征表现，伴血清补体C3下降，病情于发病8周内可逐渐减轻至完全恢复正常者，即可临床诊断为急性肾炎。需要鉴别的有：

　　1.以急性肾炎综合征起病的肾小球疾病

　　（1）其他病原感染后急性肾炎：许多细菌、病毒及寄生虫感染均可引起急性肾炎。目前较常见于多种病毒感染极期或感染后3～5天，病毒感染后急性肾炎多数临床表现较轻，常不伴血清补体降低，肾功能一般正常，临床过程自限。

　　（2）系膜毛细血管性肾炎：临床上除表现急性肾炎综合征外，经常伴肾病综合征，病变持续无自愈倾向。50％～70％患者有持续性低补体血症，8周内不恢复。

　　（3）系膜增生性肾炎（IgA及非IgA肾病）：患者血清C3正常，病情无自愈倾向。IgA肾病患者疾病潜伏期短医|学教育网搜集整理，可在感染后数小时至数日内出现肉眼血尿，血尿可反复发作，部分患者血清IgA升高。

　　2.急进性肾小球肾炎

　　除急性肾炎综合征外，常以早期出现少尿、无尿及肾功能急剧恶化为特征。重症急性肾炎呈现急性肾衰竭者与该病相鉴别困难时，应及时做肾活检以明确诊断。

　　3.全身系统性疾病肾脏受累

　　系统性红斑狼疮肾炎及过敏性紫癜肾炎等可呈现急性肾炎综合征，但多伴有其他系统受累的典型临床表现和实验室检查，可资鉴别。

　　当临床诊断困难时，急性肾炎综合征患者需考虑进行肾活检以明确诊断、指导治疗。肾活检的临床指征为：①少尿1周以上或进行性尿量减少伴肾功能恶化者；②病程超过2个月而无好转趋势者；③急性肾炎综合征伴肾病综合征者。