六腑，即胆、胃、大肠、小肠、膀胱、三焦的总称。

　　它们共同的生理功能是：将饮食物腐熟消化，传化糟粕。所以说：“六腑者，传化物而不藏，故实而不能满也。”饮食物自进入人体至排出体外，要通过七道关隘，《难经》称医`学敎育网搜`集整理之为“七冲门”。如说：“七冲门何在？唇为飞门，齿为户门，会厌为吸门，胃为贲门，太仓下口为幽门，大肠小肠会为阑门，下极为魄门，故曰七冲门也。”七冲门中任何一门发生病变，都会影响到饮食物的受纳、消化、吸收和排泄。由于六腑以传化饮食为其生理功能特点，故有六腑以降为顺、以通为用之说。