急性应激障碍类似于创伤后应激障碍，表现为受到创伤后的人一再重复体验创伤经历，避开令其回忆起创伤经历的刺激，并且警觉性增高。但是，在定义上，急性应激障碍开始于创伤事件后4周内，至少持续2周，但不超过4周。该障碍患者具有下列独立的症状中的三项到四项：感觉麻木，感觉分离，或缺乏情感反应；对环境的知觉减弱（如茫然）；感到事物不真实；感到其自己不真实；以及对创伤的一个重要部分遗忘。

　　急性应激障碍的患病率不详，据推测与创伤的严重性以及暴露于创伤的程度成比例。

　　许多病人一旦脱离创伤性的处境，同时给予适当的支持如对其应激表示理解，同情，以及让其有机会描述发生了什么以及他们医学，教育。网对所发生的反应等便能得到康复。许多人几次描述他们的体验就会获得好转。帮助睡眠的药物可能有所助益，但其他药物由于可能会干扰自然的康复过程而最好避免使用。