常见病因有严重感染、创伤、产科和血管病急症、癌症、非细菌性血栓性心脑膜炎、蛛网膜下腔出血、脑肿瘤、脑血管畸形，心、肝、肾功能衰竭和免疫性疾病等。在各种致病因素的作用下，血循环内出现局限的或弥漫性的凝血促动，凝血瀑布被激活，产生过量的凝血酶。凝血系统进一步被激活，使血液凝固性增高，破坏了体内凝血和抗凝过程的平衡，纤维蛋白原在微循环内广泛沉积，形成微血栓，医学教育|网搜集整理导致脏器的栓塞和微循环障碍，引起脑组织缺血、缺氧和缺血性梗死。在凝血过程中，由于大量血小板和凝血因子被消耗，止血成分生成期缩短，纤溶系统被激活。大量纤维蛋白降解产物的产生，可妨碍血小板的功能和正常纤维蛋白的聚合，血液从高凝状态转变为低凝状态，引起广泛而严重的出血，包括脑组织的弥漫性出血。再则DIC导致心、肺、肾、肝的功能衰竭，又可加重脑损害，并形成恶性循环。