（一）患病率高

　　1993年全国卫生服务调查资料显示老年人的两周患病率（250‰）、慢性病患病率（540‰）、以及住院率（61‰）均远高于其它年龄的人群。

　　（二）同时患多种疾病

　　老年人不但患病率高，而且约70%的老年人同时患有两种或两种以上的疾病。

　　（三）疾病影响严重

　　老年人两周因病持续天数是全人口平均值的两倍多。医学教育`网搜集整理半年活动受限率（81‰）和受限日数（12.4天）也分别是全人口平均值的2.6和1.3倍。

　　（四）发病缓慢，临床表现不典型

　　老年人多患的是慢性病，主要病种是循环系统。消化系统和呼吸系统疾病，这些老年病多系慢性退行性变化，有时生理和病理的界限难分。

　　（五）疾病的起病和发展不同于一般人群

　　由于生理功能的改变，老年人发病的诱因有时不同于一般人，例如对年轻人不构成任何伤害的轻微外伤，就可使老年人发生骨折。老年人患病还易产生并发症与多脏器损害，同时由于代谢功能降低，易出现药物不良反应。