随着现代西方医学的发展，医师开始借助一些实验室检查对患者进行诊断，如1827年Brigat用锡铅合金的汤勺盛尿在火上烧煮，检查肾脏病患者尿中的蛋白尿。1887年Gohal以显微镜和原始的细胞计数板计数患者血液中的细胞数。在此期间主要仪器是显微镜，除血液检查外还开展了对尿、粪、痰检查，逐步形成了以血、尿、便三大常规为主要检验项目的实验室。从十九世纪末开始，在用显微镜检查各种染色涂片中细菌的同时，还发展了各种细菌培养技术。这就构成现代医院实验室的雏形。由于技术比较简单，显微镜又是医师很熟悉的仪器，所以在当时医师不仅是实验室的领导，往往还直接参与实验室的实际操作。我国直到六十年代之前，实习医师不仅要学习和掌握医院实验室的技术，还要负责自己所管患者的常规检查。只是由于实验室检查重要性日益增加。工作量大量增加，医师越来越困难完全由自己进行所有实验室的操作，才开始雇用一些助手协助完成检验工作。随着这些助手人数日益增多，到1912年在英国利物浦成立了世界上第一个“病理学与细菌学助手协会飞医院实验室的技术工作逐步成为一个独立的职业。在学校中逐步开设了专门训练实验室技师和技士的课程。但在很长的一段时期内，其工作性质仍是辅助性的，在医师领导或指导下进行技术性的工作以保证检查结果的正确性和报告的及时性。但是，对结果的解释和如何将结果应用到临床医学，用于诊断，治疗和观察疗效，在相当一段时期内，仍是医师所负的责任。正是在这种背景下，在我国长期使用医学检验作为本学科名称，医学教育网搜|索整理此名称相当于英语的”MedicalTechnology“。

二次世界大战后，随着科学技术和现代医学发展，医院的实验室也得到了很大发展。首先是自动化仪器进入医院实验室，从五卡年代末期的Technician公司SMAC化学分析仪开始用于生化测定，目前一代又一代各种类型的自动化化学分析仪在全世界已取代长期使用的目测比色计，光电比色计…。随之在血液、尿液以及细菌检查方面，各种各样的先进自动化仪器取代了以前的手工操作，提高了工作效率和质量。医院实验室从原来手工作坊式的工作模式，逐步发展成为有良好组织和工作条件的现代化实验室。在这种条件下，原先的人员素质明显适应不了这种发展，一些医师开始了专职从事医院实验室工作，从生物、生化、微生物等专业毕业的硕士、博士也陆续进入此领域。他们显然不安于接

受一般临床医师的领导或指导，希望发展成一个独立学科。另一方面随着科学技术发展，生物化学、免疫学、遗传学、生物学、分析化学、生物物理学以及电子技术、计算机、仪器分析等学科和技术向医院实验室进行广泛的渗透。无论在基础理论上或者应用技术上“医学检验”都有了极其深刻和广泛的发展，也不是一般临床医师所能领导的。到了八十年代国外纷纷改用“MedicalLaboratoryScience”取代“MedicalTechnology”进而使用更为确切的名称“LaboratoryMedicine”作为本学科名称。

检验医学（LaboratoryMedicine）是指对临床标本进行正确地收集和测定，并作出正确的解释和应用。这有两个方面含义。一个是实验室技术，现在医院实验室早已不限于使用显微镜，已使用了各种先进仪器，除了广泛应用自动化技术外，还用了激光、色谱分析、质谱分析、荧光分析、流式细胞术、DNA扩增技术等一系列高精尖的技术手段，所以从从事检验医学应该有扎实实验室技术工作的理论基础和高超的技术，否则，无法提供准确和及时的报告。另一方面又要有扎实的医学理论和实践经验才能正确地对各种检验结果作出合理和恰当的解释。同时为临床提供咨询服务，帮助临床将这些数据正确地应用于诊断治疗和预防工作中去。