（1）朊粒的生物学性状：朊粒为传染性蛋白粒子的简称。其主要成分是一种对蛋白酶K有抗性，不溶于去垢剂的PrPSC.PrPC与PrPSC的氨基酸序列相似，但二者分子构型不同。PrPC通常情况下是无害的，但转变为PrPSC时即具有致病性和传染性医学|教育网搜集整理。朊粒对外界有很强的抵抗力，在土壤中可存活20年，耐受热力和常见消毒剂。

（2）致病性：朊粒在人和动物中引起朊粒病，即传染性海绵状脑病，为一种潜伏期长，中枢神经系统致死性慢性退化性疾病，主要包括人的进行性痴呆和震颤病，克-雅病（CJD）及其变异性CJD（vCJD）、格-斯综合征，致死性家族失眠症；动物的羊瘙痒病、牛海绵状脑病（即疯牛病）等。