解表药根据其性味和临床功效的不同，可以分为发散风寒，发散风热两类。

1、药性：

发散风寒药主治表寒证，发散风热药主治表热证。前者性味多辛温，发汗作用较强；后者性味多辛凉，发汗作用比较缓和。

2、药味：

解表药大多气味芳香，性质轻宣疏散，主要用以发散表邪，故一般为辛味；医学教|育网搜集整理发散风热药又因能清泄，而多兼苦味。

3、归经：

因为肺合皮毛，开窍于鼻足太阳膀胱经亦主一身之表，故解表药的解表功效应归太阳病或膀胱经的证侯，现代中药学多言其归肺经，而古代本草多言其归太阳经或膀胱经

4、升降沉浮：

其作用趋向以升浮为主，其中兼能平喘、止咳或清泄者，在升浮为主的同时又具有沉降之性。

5、毒性：

根据狭义毒性，本章中的细辛、苍耳子为有毒之药。