中药是我国传统医学特有的药物，在全世界也越来越受认可。与西药相比，中药力求从根本上治疗疾病，讲究因人施药，因此使用上也需要注意更多。

中药治病是靠药性的“四气”和药味的“五味”与药物的升、降、浮、沉的作用，以及药物的归属脏腑经络来去除风、寒、暑、湿、燥、火和各种病邪，调节人体气血阴阳平衡，达到防病、治病作用。

“四气”是指药物的性质，即寒、热、温、凉。寒性、凉性药物有清热、去火、解毒等作用，如：黄连性寒，能治疗心、胃有热、有火引起的口舌生疮、失眠等病证。温性、热性的药物有祛除阴寒，温补阳气的作用，如：附子性热，能治疗阳气虚衰引起的四肢冰冷、冷汗虚脱等病证。

“五味”即辛、酸、甘、苦、咸，是指药物的味道。酸味药物有收敛作用，能治疗汗出不止，久泻不止的病证，如：乌梅味酸，能治久痢脱肛。苦味有解毒和泻下等作用，能治疗热性病证和大小便不利的病证，如：黄连味苦，能清胃热、治口舌生疮；大黄味苦，能清胃肠的实热、通利大便；板蓝根味苦，能清热解毒，治时疫温毒引起的烂喉斑疹。

中药的“升、降、浮、沉”说明的是中药的另一类性能。升，是指药物的提升作用；降，是指药物的下降作用；浮，是指药物的发散作用；沉：是指药物的泻利作用。

“归经”是中药归属于脏腑和经络的意思。不同中药所作用的脏腑和经络有所不同，可作用在身体的不同位置。例如：杏仁走肺经和大肠经，所以它能治肺经的咳嗽和大肠经的便秘；生姜走肺、脾、胃三经，所以能治肺经的咳嗽，脾经的多痰，胃经的呕吐等。

辨证分型，减少不良反应

使用中药来预防和治疗疾病，只有在专业中医的引导下才能更好、更全面地发挥中药的作用。比如，单就感冒来说，中医就可划分为多种病证，有风寒感冒、风热感冒、暑湿感冒等，不同类型的病证要按不同处方用药，才能获得更好的疗效。反之，不按中医理论使用中药，千人一方，大多数不会取得满意的治疗效果。大家在日常生活中多了解些中医用药的知识，有助于把中药不良反应降到最低：

一是辨证用药。根据患者自身情况将疾病辨证分型，合理调配用药。如果辨证有误则药不对证，会使机体阴阳偏盛或偏衰，致病情更严重。如羚羊清肺丸有清热泻肺、止咳化痰的功效，治疗肺热咳嗽效果好，用于外感风寒者则会加重病情，而通宣理肺丸治疗风寒咳嗽效果好，用于肺热咳嗽则加重病情。

二是合理配伍。配伍是指在掌握配伍禁忌、用药禁忌、剂量和服法后，按照病情、药性和治疗要求来正确使用中药。合理的配伍有益于治疗，但应注意，多种药物合用会因药物相互作用而增加不良反应的发生率。所以用药前最好咨询专业医生，问一问药物配伍是否合理，与某些西药同时使用会不会有不良反应，在饮食上有何禁忌等。

三是要按照病情决定用量。有些中药的活性与用量有关，如红花量小养血益气医学教|育网整理，量大活血化淤；麦芽小剂量消食化积、疏肝解郁而催乳，大剂量则消散力强，耗散气血而回乳。

正确服药，避免长期用药

服用中药，要注意方法。中药的服药时间与疗效有关，大体分为以下几种：一是空腹服或饭前服，即早饭、午饭、晚饭前1小时左右。空腹服用的药物大多是补益药、泻下药。二是饭后服，就是在进餐后1小时左右吃药。一般，治疗各类外感性疾病或治疗上焦（膈以上的心、肺）疾病的药物多在饭后服。三是两餐之间服，也就是饭后2小时左右，如上午9—10点、下午3—4点。大多数调理身体的药物，如治疗肝胃不和、脾胃不和的药物多在这个时间服用。四是睡前服，即睡前半小时左右服药，如养心安神类、补肾类的药物。

一般来说，中药作用缓和持久，但慢性病人长期服用，往往会产生不良反应。如大黄作为泻药长期服用可导致便秘；肾病病人长期小剂量使用含马兜铃酸制剂可导致肾功能不全；长期泡服胖大海易致大便溏泻、饮食减少等。因此，慢性病人长期服用中药需注意调节药物品种，避免不良反应。