结核病是慢性传染病，正因为其呈慢性过程而被人们所忽视。实际上结核病的危害是很大的，不但病人本身健康受到损害，同时又是传播结核菌危害社会公共卫生的传染源。每发现并治愈一例排菌肺结核病人，就等于保护了一大片健康人群免受结核菌的感染。

为了预防、控制结核病的传染和流行，保障人民健康，全国人大常委会于1989年2月21日通过了《中华人民共和国传染病防治法》，并于同年9月1日开始施行。结核病被列为丙类传染病实行严格管理。国家卫生部也根据《传染病防治法》的有关条例，颁布了《结核病防治管理办法 》。

2004年12月1日实施的新修订的《中华人民共和国传染病防治法》又将结核病列为乙类传染病管理医学教育`网整理。这样，以法律的形式明确了公民、社会团体和政府有关部门的责任，依法对结核病防治工作进行管理。所以，结核病防治不仅是结防专业人员义不容辞的任务，也是整个社会共同的责任，只有全社会的共同努力。才能有效的控制结核病的发生和流行。