本方是主治湿热发黄的一张卓效方剂。茵陈苦平微寒，寒能清热，苦能燥湿，既能发汗使湿热从汗而出，又能利水使湿热从小便而去，是治疗黄疸的要药。它与苦寒泻火、通利小便的栀子同用，则能直导肝胆湿热出小便外泄。大黄苦寒泄热，荡涤胃肠，不但能协助茵陈、山栀以泄郁热，并能通大便以泻结实。三药都是苦寒泄利之品，所以主治身热、便秘的阳黄热症。

“茵陈附子干姜汤”(《医方集解》)，是本方去山栀、大黄，加附子(3～6克)、干姜(6克)而成。它是主治阴黄的一张方剂。所谓阴黄，是指身目黄色如烟熏、身寒体重、胸痞腹胀、口淡便溏的症候。这种症候，多为脾土虚寒、中阳不运，它与阳黄胃肠热者截然不同。所以其治疗只宜温脾运中，方中附子、干姜即是为此而设。茵陈虽微有苦寒，但得姜、附之温，则专治黄疸而无苦寒伤脾之弊。在临床上阴黄远比阳黄难治，如其日久不愈，则易引起大腹水肿，以致不治。这一点不可不知。

“栀子柏皮汤”《伤寒论》，是由栀子、黄柏、甘草三味所组成。主治身黄发热、腹不胀满、二便自调的病症。方中不用大黄，是因为大便自调，而无里实可下。黄柏清利湿热的功能甚强，现与清热退黄的栀子同用，则相得益彰，利导湿热从小便而出。甘草一药，不但能解毒泻火，并有利于利小便。可见此

方利小便的作用较茵陈蒿汤为强。

【方论】方中茵陈清热利湿，疏利肝胆为君；栀子清泄三焦湿热，并可退黄为臣；大黄通利大便，导热下行为佐，三药相配，使湿热之邪从二便排泄，湿去热除，则发黄自退。

【实验研究】对中毒性肝损伤的防治作用 《山西医药杂志》1975(3)：79～93，四氯化炭中毒性肝损伤的大白鼠，在接受茵陈蒿汤治疗后，肝脏细胞的肿胀、气球样变、脂变与坏死，均有程度不等的减轻。肝细胞内蓄积的糖元与核糖核酸含量有所恢复或接近正常，血清谷丙转氨酶活力显著下降，这就为茵陈蒿汤的退黄作用与治疗肝炎，提供了形态和功能的基础。