英国科学家找到了一种控制慢性疼痛的基因HCN2，并说这一发现将有助于药物研究人员找到更高效和有针对性的止痛药。

　　剑桥大学的科学家说，如果能研制出阻断这一基因产生的蛋白质的药物，他们就能治疗神经性疼痛，这种疼痛与神经损伤有关，靠现有药物常常很难控制。

　　“神经痛常常很难缓解，因为缺少有效的药物，”研究负责人、剑桥大学药物学系的彼得·麦克诺顿说，“我们的研究为开发通过阻断H CN2来治疗慢性疼痛的新药打下了基础。”

　　疼痛是一个世界性的巨大健康问题，在欧洲每年用于慢性疼痛的费用超过2810亿美元，而在美国这个数字大约是1500亿美元。

　　研究显示，患有慢性疼痛的人当中约2 2%会变得抑郁，其中25%会继而失业。2002/2003年欧洲的一项调查估计，每5个欧洲人中就有一个患有慢性疼痛。

　　科学家若干年前就已认识了在疼痛敏感神经末梢发现的基因HCN2，不过一直没有全面了解它对控制疼痛的作用。