对于维生素，我们都不会感到陌生。维生素是我们每个人的健康要素。人体一旦缺乏维生素，相应的代谢反应就会出现问题，从而产生维生素缺乏症。缺乏维生素会让我们的机体代谢失去平衡，免疫力下降，各种疾病、病毒就会趁虚而入，例如缺乏维生素D的人易患心脏病和中风。但是体内维生素过量也不行。日前，美国盐湖城山间医疗心脏中心的一项新研究表明，体内维生素D含量高于正常值时。心脏跳动节律会加快，心房颤动的发生率就会增高。

    如上所述，维生素在体内含量虽然微小，但是作用并不小。科学家也一直在研究探讨维生素对人体的作用。在这2011年的尾声，让我们节选几个有代表性的回顾一下一年来科学家对我们常见的维生素又有哪些新发现吧。

    一、维生素A具有激活孤核受体TR4的活性

    维生素A学名为视黄醇，是最早被人类发生的维生素种类。来自文安德研究所（Van Andel，VARI）的科学家们在解析了一种孤核受体TR4的结构和功能后，发现维生素A在机体的某些生理功能包括精子细胞的形成及中枢神经系统发育中可能发挥了比原来预想的更为直接的作用。这一研究成果被选为“封面故事”发布在著名期刊《生物化学杂志》（Journal of Biological Chemistry）上。

    二、Plos ONE：维生素B或能对抗老年痴呆症

    英国牛津大学科学家在在2年间对168名已经出现轻度认知功能障碍的老年人进行了临床对比实验，结果发现，每天服用大剂量的维生素B能够控制加速大脑萎缩的同半胱胺酸浓度，使大脑萎缩的速度减慢一半，从而延缓老年痴呆症的病发。这项研究成果发表在《公共科学图书馆？综合》杂志上。

    三、美国科学家发现维生素C对眼睛和大脑有特殊作用

    美国俄勒冈州健康与科学大学（OHSU）的科学家研究发现，视网膜需要“沐浴”在一个较高剂量的维生素C环境下，才能正常的发挥其功能。另外，在人体中，维生素C在大脑中存留的时间最长。研究人员认为，视网膜细胞是最容易得到的与大脑细胞相同的细胞。视网膜是中枢神经系统的一部分，可以推断，维生素C对大脑同样重要。

    四、维生素D摄入较少者 肠癌发病风险高

    上海交通大学医学院附属上海市第六人民医院普外科科研人员，系统综述了18个前瞻性临床研究，共包含100万例病例，结果发现，维生素D摄入量较多的人群，患大肠癌的概率比较低。维生素D摄入量较少的人群，大肠癌的发病率增加了67%.该研究发表在美国《临床肿瘤学》杂志上。

    五、JAMA：大量补服维生素E增加患前列腺癌风险

    美国研究人员发现，男性每日大量补充维生素E可能增加罹患前列腺癌的风险。在实验中，研究人员征募3.5万名男性，采用双盲测试法，将研究对象随机编入实验组和对照组，让实验组服用膳食补充剂，对照组服用安慰剂。结果表明，4年后，每日服用400毫克维生素E的研究对象，罹患前列腺癌几率增加17%.

    六、Am. J Epidemiol.：复合维生素不能预防心脏病和癌症

    很多人以为服用复合维生素可以预防疾病。但是在美国一项历时11年涉及180，000人的研究中，科学家们发现服用复合维生素的癌症和心脏病患者，跟那些不服用这些补充剂的患者相比，死亡的人数相同。总体来说，复合维生素好像没有为人们提供保护，没有使他们免于罹患包括肺癌、结肠癌、直肠癌、前列腺癌和乳腺癌在内的癌症。