因利用小鼠胚胎干细胞发现了改变修饰基因特性的方法及规律，建立了基因敲除小鼠模型，为基因与疾病研究提供了有效的工具，Mario R. Capecchi、Martin J. Evans 和 Oliver Smithies三位学者分享了2007年诺贝尔医学生物学奖。在他们身上不难找到共同的诺贝尔精神，如：勤奋、执着及运气等，但仔细翻阅他们的经历及采访记录，我们不禁惊喜地发现，获奖的背后还有一些有趣及有启示的故事。

    Capecchi教授因战乱，直到9岁才上学，才开始认字读书，这一经历促使他比别人更加倍努力。他对年轻人感慨道：“如果给予机会，任何人都能做到。”Capecchi的故事告诉我们：童年不幸的经历可能成为发展的动力，努力加机会，定能成就理想

    Oliver Smities教授在会说话之前就愿意动手干事情。他受爷爷的熏陶，留意身边小细节及不起眼的材料，不断发明，为日后完善转基因的技术及监测方法打下了坚实的基础。他认为，结果固然很重要，但做科学试验本身亦是最大的快乐。他还每天在试验室操作试验，他同时是一位飞行员。做试验、开飞机是他最大的快乐。Smities的故事提示：童年的习惯对日后的事业发展有至关重要的影响，培养动手能力、关注细节、建立有挑战性的个人爱好对科学发明有巨大帮助。

    Capecchi教授从师于两位诺贝尔奖得主，一位是生命密码DNA双链的发现者Jim Watson教授，一位是DNA测序方法的建立者Wally Gilbert.他在大师的影响及指导下，致力于靶向改变基因。Capecchi的发展轨迹提示：选择优秀的导师，传承与弘扬，是成功的加速器。正如物理学家牛顿所描述的：Capecchi站在巨人的肩膀上。

    精诚的合作成就了最高梦想。80年代初，Capecchi及Smities教授长时间致力于“同源重组”（homologous recombination）技术研究，试图利用在物种进化中同源基因自然交换的规律，导入基因，寻找改变哺乳动物基因的途径。经过努力，他们在哺乳动物的细胞模型中，成功的转入新的基因。但是，这些体细胞无法传代，并无法产生动物模型，研究走入了死胡同。Evan教授此时从事小鼠胚胎干细胞肿瘤的研究，他创造了胚胎干细胞转移技术，并建立了可移植可传代的混合胚胎（mosaic embryos）小鼠模型。他关注着Capecchi教授的研究进展，1986年Evan教授兜里揣着他的胚胎干细胞，从英国专程赴美国拜访Capecchi，毫无保留的将细胞及技术提供给Capecchi，从此，“同源重组”改变基因的理念与胚胎干细胞混合胚胎的技术有机结合，造就了可传代的基因敲除及转基因小鼠。人类90%的基因与小鼠的基因相同，当封闭或转入小鼠胚胎干细胞中特定位点的基因，并使之传代，子鼠中可通过孟德尔定律产生并遗传人类特定的疾病，至今，科学家们已敲除了小鼠体内的1万个基因，并建立了类似人类糖尿病、高血压、高血脂、类风湿性关节炎、狼疮、肿瘤、老年痴呆等疾病的靶基因敲除模型，为我们研究疾病与遗传基因的关系提供了一个强大可靠的手段。

    在诺贝尔官方记者采访时，他们每一位都为分享大奖而快乐，并将自己的贡献归功于三人的合作，他们珍惜学术伙伴，只有分享才能共赢。

    他们三个人互称朋友，共同拿过多个大奖，同时他们由互称同事，但他们没有共同发表过文章。他们以往的无保留的资源、智慧、友谊的共享行为，带来了今天分享最高奖项的喜悦、尊重及荣耀。

    有趣的是，Capecchi教授的第一个科研基金的申请被无情的拒绝，评委们认为同源重组改变基因的想法不可思议，行不通。而Capecchi教授没有放弃，通过不懈努力证明了他的设想能实现。很多大师在成名前都被歧视过，我们被批评几下，被误解一下又有何妨，一笑了之，执着追求，轻装前进是向顶峰攀登的态度及选择。

    我接触过多位诺贝尔奖得主，欢呼及羡慕的同时，发掘出一些成功背后的故事，似乎更有启发意义。