美国科学家近日表示已成功培植出人类微型肝脏，该成果对于培植替代肝脏来说虽然还处在早期阶段，但是意义重大。

美国伟基森林大学浸信医学中心（Wake Forest University Baptist Medical Center）再生医学研究所再生学教授及项目主管沙伊·索科尔（Shay Soker）表示：“这项研究将会出现的可能性让我们感到非常激动，但是目前这个项目还处在初级阶段，在它能真正造福患者之前，我们还需要克服许多技术障 碍，这让我们感觉到有很大压力。”

在这项研究中，研究人员采用温和的洗涤剂处理动物肝脏，将肝脏上细胞都清除掉，这样，肝脏就只剩下胶原“支架”或称为支撑结构。然后用两种人类细胞：即未成熟肝脏细胞和内皮细胞通过血管输入替换掉原有细胞。

随后将新肝脏放入生物反应器中，在这里肝脏可以获得源源不断的养分以及氧气。只要在反应器中放置一周，它就可以形成人类肝脏组织，并且具备一些相关功能。

科学家表示，接下来需要研究的是当这些肝脏移植到动物体内后是否还能继续发挥作用。

索科尔教授及其同事指出，这个项目除了能够解决肝脏短缺问题，还可能被用于药物安全性的测试上。