制造及降解

血细胞在骨髓产生，过程称为“血细胞生成”。蛋白质构成部分，包括凝血因子，主要由肝脏产生，而激素由内分泌腺产生，至于水状成份则由丘脑下部调节肾脏去维持，肠道也有份间接参与。

血细胞在脾脏及肝枯否细胞降解，肝也有移除一些蛋白质、脂肪及氨基酸。肾脏把身体的废物带进尿液。正常的红血球在血浆中约有120天寿命。

输送氧气

一个在正常气压环境中呼吸的健康人类，他的动脉血液中的氧约有98.5%与血红素产生化学结合，只有1.5%是溶于其它血液成份中。血红素也是哺乳类及许多其它物种的主要氧输送者。

除了肺动脉、脐动脉及两者的对应静脉外，带氧血液从心脏经过动脉、小动脉及毛细血管到达身体各处，然后脱氧血液经小静脉及静脉流回心脏。

在正常情形下，人在休息时，离开肺部的血液中的血红素约有98—99%被氧饱和。一个健康成人在休息时，回到肺部的“脱氧”血液仍然约有75%氧饱和。持续运动增加氧的消耗，减少静脉血液的氧饱和，在一个受过训练的运动员身上可降至少于15%，即使呼吸率及血流增加，动脉血液的氧饱和在这些情形下可降至95%或更低。对于一个正在休息（例如在手术期间被麻醉）的人来说，这样低的静脉氧饱和被视为危险Template:Todo:此段文字容易引起误解，请继续修缮。

由于母体供应胎盘的血液的氧分压只有成人肺部的20%，胎儿制造了一种具有更强氧亲和力的血红素（血红素F），确保可以从血液中尽可能地取得足够的氧。

除了氧外，一些物质也可与血红素结合，有时候可以造成身体的永久性损害。一氧化碳是其中之一，它与血红素结合成不可还原的碳氧血红素，从而降低血液的载氧量，严重时可引致身体缺氧，造成器官的永久性损害甚至死亡。

昆虫

昆虫的血（更恰当的称呼是血淋巴）不参与氧的输送。昆虫身上的气孔容许空气中的氧直接扩散到身体组织。

病症

伤口流血

血管闭塞，可引致局部缺血，令组织坏死。

血友病

白血病

贫血

地中海贫血

红细胞增多症

正铁血红蛋白血症

经血液传播的传染病

败血症