桂皮因含有挥发油而香气馥郁，可使肉类菜肴祛腥解腻，芳香可口，进而令人食欲大增。在日常饮食中适量添加桂皮，可能有助于预防或延缓因年老而引起的Ⅱ型糖尿病。据英国《新科学家》杂志报道：桂皮能够重新激活脂肪细胞对胰岛素的反应能力，大大加快葡萄糖的新陈代谢。每天在饮料或流质食物里添加1/4到1匙桂皮粉，对Ⅱ型糖尿病可能起到预防作用。桂皮含苯丙烯酸类化合物，对前列腺增生有治疗作用，而且能增加前列腺组织的血流量，促进局部组织血运的改善。中医认为，桂皮性热，具有暧胃祛寒活血舒筋、通脉止痛和止泻的功能。

受潮发霉的桂皮不可食用。用量不宜太多，香味过重反而会影响菜肴本身在味道。桂皮香气浓郁，含有可以致癌的黄樟素，所以食用量越少越好，且不宜长期食用。桂皮性热，所以夏季应忌食。桂皮有活血的作用，孕妇少食。

食疗作用

桂皮味辛甘、性热，入肾、脾、膀胱经

有补元阳，暖脾胃，除积冷，通脉止痛和止泻的功效

主治命门火衰、肢冷脉微、亡阳虚脱、腹痛泄泻、寒疝、腰膝冷痛、经闭?瘕、阴疽流注、虚阳浮越之上热下寒等症。

1． 温肾壮阳：用于肾阳不足的畏寒、肢冷、腰膝冷痛，亦可用于肾不纳气的虚喘、气逆

2． 温中祛寒：用于脾胃虚寒的胃脘冷痛，以及腹痛腹泻，常与干姜、附子同用

3． 温经止痛：能温通血脉、散寒止痛，用于寒凝气滞引起的痛经、肢体疼痛。

该品辛甘大热，纯阳燥烈，善暖中下二焦而散寒止痛，色赤入血又能鼓舞气血生长，故为脾肾阳虚、寒凝诸痛、气血虚寒等症之要药。

桂心：苦辛，无毒（或作甘大燥）。[功用]补阳，活血

桂枝：辛甘温，无毒。[功用]温经，通脉，发汗

食疗价值

樟科乔木植物天竺桂、阴香等的树皮。天竺桂又称川桂、土桂皮，分布于中国广东、浙江、湖南、湖北、四川等地；阴香又称山肉桂、连粘树，分布于中南及福建、浙江、贵州、云南等地。秋、冬季采取，阴干用。

[性能]味辛，性温。能开胃进食，温中散寒，止痛，活血。

[参考]天竺桂含挥发油，其中有水芹烯、丁香油酚等。阴香亦含挥发油，其中主要为桂皮醛、丁香油酚、黄樟醚等。

天竺桂和阴香均能促进消化液分泌和排除肠内气体。丁香酚对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、大肠杆菌、变形杆菌等有抑制作用。

[用途]用于脾胃虚弱，食欲减退，或脘腹冷痛，呕逆；妇女产后血瘀腹痛。

[用法]作调味品，煎汤。

[注意]孕妇不宜。

[附方]

桂皮红糖汤：桂皮6~9g，红糖适量。煎汤服。

本方用桂皮温经活血；红糖和血行瘀，并有温养脾胃作用。用于妇女产后血瘀腹痛，或见胃寒少食。

另：在四川方言中，“桂皮”是指一个人很“二”，有点傻的意思。

化学成份

天竺桂的树皮含挥发油约1%，中含水芹烯、丁香油酚、甲基丁香油酚。叶含挥发油约1%，中含黄樟醚约60%，丁香油酚约3%，1，8-按叶素等。

细叶香桂的树皮含挥发油约1%，鞣质12.8%。叶含挥发油约1%。种子含脂肪油40%。

药理作用

桂皮中所含桂皮醛、丁香油酚的药理见肉桂及丁香条。

一种品种未注明的桂皮在试管内对许兰氏黄癣菌及其蒙古变种、共心性毛癣菌等多种致病真菌均有不同程度的抑制作用，水浸剂比煎剂作用强，醚及醇浸出液比水浸剂作用强。故其有效成分可能是挥发油类，是否即是丁香油酚未见报道。