世界防治麻风病日也叫做国际麻风节。1954年世界卫生组织为了广泛宣传麻风知识，消除人们对麻风的误解，改善麻风病人的生活待遇，促进消灭麻风病的伟大事业的发展，为人民造福，决定将每年一月的最后一个星期日定为“世界防治麻风病日”。中国麻风防治协会于1987年11月27日决定，自1988年起国际麻风节也作为中国麻风节。

　　法国慈善家、律师佛勒豪曾进行过32次环球旅行，访问过102个国家，游说各国首脑、企业家及民众，鼓励人们帮助麻风病人。1966年后，他又倡导成立了欧洲麻风病救济联合会和国际麻风救济会联合会。

　　目前，每年的麻风节活动由国际麻风救济会联合会的成员国组织参与。150多个国家和地区在这一天都要举行相应的纪念和宣传活动，目的在于让全世界的人都知道麻风是可以治愈的，人们对麻风病的恐惧和歧视不应再继续下去，社会和家庭都应当关爱麻风病患者，让他们在爱的关怀之中尽早得到合理的医治，并早日走出疾病的阴影，回归到温暖的社会中。

　　近年来麻风节宣传主题

　　2000年：消灭麻风病———新世纪使命

　　2001年：麻风防治与康复———全社会的责任

　　2002年：防治麻风病，社会献爱心

　　2003年：积极防治麻风，关爱畸残病人

　　2004年：关爱特殊的社会弱势群体

　　2005年：持续控制，共享文明

　　2006年：情系麻风病患者，温暖困难群体

　　2007年：消除麻风歧视，共建和谐社会