“5.12”国际护士节是为了纪念近代医务护理学创始人南丁格尔而设立的国际护士节是为了纪念英国护理学先驱、妇女护士职业创始人和现代护理教育的奠基人南丁格尔而设立的。

　　弗洛伦斯·南丁格尔（Florence Nightingale）1820年5月12日生于意大利佛罗伦萨一个富裕家庭，后随父母迁居英国。她曾在巴黎大学就读。1850年，她不顾家人的反对，到德国凯撒斯韦尔基督教女执士学校学习护理，并开始对英、法、德等国的护理工作进行考察研究，写出不少护理学专著。1853年出任伦敦患病妇女护理会监督。1854年至1856年克里米亚战争期间，英、法、土耳其联军与沙皇俄国在克里米亚交战。由于当时英国战地医院管理不善，救护条件极差，又没有护士护理伤病员，英军伤病员死亡率高达50%.在这种情况下，南丁格尔率领护理人员奔赴战地医院，通过健全医院管理制度，提高护理质量，使伤员死亡率大幅度下降，被战地士兵称为“提灯女神”。战争结束后，她被视为民族英雄。1857年，在她的努力下，英国皇家陆军卫生委员会成立。同年，军医学校成立。1860年，南丁格尔在英国圣托马斯医院建立了世界上第一所正规护士学校。随后，她又着手助产士及济贫院护士的培训工作。她撰写的《医院笔记》、《护理笔记》等主要著作成为医院管理、护士教育的基础教材。由于她的努力，护理学成为一门科学。她的办学思想由英国传到欧美及亚洲各国，南丁格尔被誉为近代护理专业的鼻祖。

　　1901年，南丁格尔因操劳过度，双目失明。1907年，为表彰南丁格尔对医疗工作的卓越贡献，英国国王授予她功绩勋章，她也成为英国首位获此殊荣的妇女医学，教育网收集整理。1910年，南丁格尔逝世。