肾位于腰部，左右各一，腰为肾之府。

　　肾藏有“先天之精”，为脏腑阴阳之本，生命之源，故称为“先天之本”。

　　其主要生理功能是藏精，主水，主骨生髓，主纳气，主生长发育与生殖。肾与膀胱相为表里。

　　（1）藏精，主生长、发育与生殖

　　藏精，是说肾对精气具有封藏作用。肾所藏的精气包括“先天之精”和“后天之精”。

　　所谓“先天之精”，是指禀受于父母的生殖之精，它与生俱来，是构成胚胎发育的原始物质，并具有生殖、繁衍后代的基本功能。

　　所谓“后天之精”，则是指维持人体生命活动的营养物质。即是出生之后，来源于摄医`学教育网搜集整理入的饮食物，通过脾胃运化功能而生成的水谷之精气。主要分布于五脏六腑而成为脏腑之精气，以发挥其滋养濡润作用，而脏腑之精气经过代谢平衡后所剩余的部分，则亦被输注于肾成为肾精的组成部分。

　　“先天之精”与“后天之精”的来源虽然不同，但却同藏于肾，而构成精气。精气是构成人体的基本物质，也是人体生长发育及各种功能活动的物质基础。

　　①主生长、发育

　　人体的生、长、壮、老、已的生命过程，与肾中精气的盛衰密切医`学教育网搜集整理相关。与头发、牙齿关系密切。

　　②主生殖

　　一方面肾能藏精，肾精是人体胚胎发育的基本物质，是生命起源的物质基础；

　　另一方面，肾精能化生“天癸”。

　　所谓“天癸”，乃是一种能够促进、维持生殖机能的物质，由先天之精所化，在后天之精的滋养下成熟。随“天癸”的发生、发展和衰减，人体的生殖器官和生殖机能出现发育、成熟及衰退的同步变化医`学教育网搜集整理。从青年期男子出现排精现象，女子月经按时而下，男女性机能初步成熟，并具备一定的生殖能力；到中老年期，生殖能力的逐步丧失，是肾中精气盛衰直接影响人体生殖机能的结果。

　　（2）主水液

　　肾主水液，主要是指肾中精气的气化功能，对于体内津液的输布和排泄，维持体内津液代谢的平衡，起着极为重要的调节作用。

　　肾的气化作用有赖于肾阳和肾气，肾之阳气的蒸腾气化，使水液中清者上升，浊者下降。清者上升，是指含有营养物质的津液，在肾阳的蒸腾作用下，经三焦水道而上升复归于肺，布散周身，浊者下降，则医`学教育网搜集整理指经过代谢后多余的水液，在肾的气化作用下，注于膀胱而为尿。尿液的生成和排泄，在维持体内津液代谢的平衡中又起着极其关键的作用，故说肾主水液。

　　（3）主纳气

　　肾主纳气，是指肾有摄纳肺所吸入的清气，防止呼吸表浅的作用，从而能保证体内外气体的正常交换。

　　人体的呼吸功能，虽为肺所主，但吸入之气必须由肾摄纳，才能使人体的呼吸保持一定的深度。肾的精气充沛，摄纳正常，才能保证呼吸均匀和调。

　　（4）濡养温煦脏腑

　　肾中除藏有精气外，还有肾阴、肾阳。

　　肾阴，对机体各组织器官起着滋养和襦润作用，肾阳，对机体医`学教育网搜集整理各组织器官起着温煦和推动作用。

　　二者之间相互依存，相互制约，维持着脏腑阴阳的相对平衡，是各脏阴阳的根本。

　　肾阴、肾阳又称为元阴和元阳、真阴和真阳。