胰腺的主要功能之一分泌消化酶，包括胰淀粉酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶等促进食物消化吸收，使食物中的大分子变成小分子而吸收入血液。所以，胰腺疾病与饮食的关系很大。当人们进食大鱼大肉的时候，胰腺的工作负担就加重了，到不堪重负的时候就生病了。过多的油腻食物以及乙醇常常使胰腺充血、水肿，形成胰腺炎，严重者甚至发生胰腺坏死，或叫做坏死性胰腺炎。暴饮暴食促使胰液大量分泌，乙醇直接刺激胰液分泌，进入十二指肠会引起乳头水肿和肝胰壶腹(奥狄)括约肌痉挛，而导致胰腺炎。因此，暴饮暴食是急性胰腺炎的重要发病因素。