过敏性休克是一种严重威胁生命的全身多系统速发过敏反应。典型的过敏性休克表现为用药或进食后迅速出现手心、足心、头皮瘙痒、全身皮肤潮红、风团样皮疹及口舌麻木感，继而出现呼吸困难、哮喘、喉头水肿、窒息、血压下降、心律失常、意识丧失、休克。皮疹等前驱症状出现越早预后越严重。

引起过敏性休克的主要机制是过敏原触发人体组织中的肥大细胞集中释放组织胺等炎性介质，这些炎性介质可使血管通透性增加，支气管痉挛。血管中35％的液体在10分钟之内迅速渗透到血管外组织，引起皮肤水肿、喉头水肿、肺水肿、支气管痉挛。同时，大量的液体渗透到血管外还会使全身血容量骤降，引起血压下降、循环衰竭。

药物是过敏性休克最常见的诱因，常见的致敏药物有：青霉素、磺胺类、非甾体抗炎药、肌松肉弛剂、放射造影剂及生物制剂。另外，我国近年来中药注射制剂诱发的过敏性休克明显增多。

食物是诱发过敏性休克的另一主要原因。在我国引起过敏性休克的主要食物有：小麦、虾、白菜、芹菜、菜花、豆角等。患者通常在食用这些食物后，再进行运动就会诱发严重过敏反应，非常危险。食物导致过敏性休克死亡者50％死于窒息，大多数在进食30分钟之内发作。

过敏性休克目前还没有根治的办法，国外有在进行花生和牛奶的脱敏治疗研究，但还没有进入临床应用。

预防过敏性休克，首要的就是通过检查过敏原或详细分析病史确定引起休克的过敏原，在以后的生活中严格规避。一旦误食或误用，引发了过敏性休克，由于其发展迅速，可在数分钟之内致人死亡，因此需要给有可能发生过敏性休克的危险人群配备随身携带的肾上腺素药物及注射装置，教育患者在发生意外时第一时间自救，这样会极大的减少过敏性休克的死亡率。