负责这项研究的贝卡·利维及其同事在《老年病学杂志》上撰文说，在70岁至96岁的老年人中，持有“年老体衰”和“年老糊涂”等成见的人在随后3年内听力下降更快。这种影响与年龄、健康和抑郁等因素无关。利维说，即使在研究之初的听力测试中获得“极好成绩”的老人身上，也能看到这种影响。

　　利维解释说，成见可能通过数种渠道影响老人听力，其中之一是压力效应。“在其他研究中，我们已发现关于老龄的消极态度可能造成压力。同时我们还发现，某些情况下压力能影响听力。”

　　另一种可能是，对老龄看法悲观的人可能自认身体会变差，而这种预期有时成为“自我实现的预言”。利维说，相信听力必然要下降的老人在发现自己听力有变化时，可能不会寻求医生的帮助。

　　这些结论是以546名老人的研究数据为基础得出的。这些老人在研究刚开始时检查了听力，3年后再进行复查。为判断受试者对老龄是否有负面成见，研究人员让他们说出涉及老人时脑子里想到的5个词。

　　“富于同情心”和“总是穿着优雅”之类的词被认为是正面的，而“驼背”、“虚弱”和“年老糊涂”等词被认为是负面的成见。