《英国医学杂志》刊登的一篇研究结果发现，乳腺癌x光照射对于身体较瘦的女性来说效果比较差。科学家猜测这是因为瘦人的乳房比较结实，导致癌肿块难以区分。正是由于这个原因，英国不赞成50岁以下女性通过x光照射方法诊断乳腺癌，但过去并没有意识到通过照射很难诊断出瘦人是否患有乳腺癌。

　　乳房的结实程度是由结缔组织的多少决定的，结缔组织在乳房x线照片中呈现黑色。较胖的女性乳房中脂肪含量比较高，由于脂肪是半透明的，因此也更容易发现癌肿块。

　　该癌症专家表示，x光照射对于瘦弱女性还是有用的，该研究小组负责人班克斯说：“X光对于瘦弱群体并不是没有效果，而是效果较差。”

　　班克斯还表示，较瘦的女性较之肥胖女性乳腺癌发病率较低，因此尽管X光照射难以发现瘦人的乳腺癌，但对于两组人的保护效果总体上没有太多区别。

　　研究还表明，对于进行荷尔蒙替代疗法（HRT）的女性以及为切除良性肿瘤或囊肿做过乳房切除手术的女性，X光照射法的作用也比较小。英国国民健康保险制度规定，每三年对女性进行一次乳腺癌x光检查，研究小组调查了12.2万名50岁到60岁之间的女性，详细询问了她们接受检查之前的个人情况，然后对其进行了12个月的观察，以判断各种因素对x光照射有效率的影响。

　　研究发现，三个因素，即体重、HRT疗法的使用以及以前做过的乳房切除手术，增加了每两次x光检查之间诊断出乳腺癌的几率，这说明乳腺癌x光照射没有发现乳腺癌。其他因素，如年龄、家庭病史、活动情况、抽烟、喝酒等对检查效果没有明显影响。流行病专家李维说：“这些结果表明，女性在两次检查之间对乳房健康状况保持警觉是非常必要的。”