分类是人为的。主要目的是为了便于学习和生产上应用，要求具有科学性、系统性、完整性。常见的分类方法有以下几种：

　　以药用部位与炮制方法相结合的分类方法

　　梁代陶弘景《本草经集注·序》“合药分剂料理法则”中有“凡用桂心、厚朴、杜仲、秦皮、木兰之辈，皆削去上虚软甲错处取里有味者秤之”。指的是皮类药材要去除木栓层以后入药用。此分类方法是炮制分类的开端。

　　特点 可在了解药物入药部位后，很快确定炮制方法。 在建立具体药物的炮制方法时，不够严谨、细致。

　　以药用部位的来源分类法

　　宋代《太平惠民和剂局方》依据药物来源属性之金、石、草、木、水、火、果类等分类，把炮制分述于各药之后。目前，《中药炮制规范》等工具书多以药用部位分类，每味药下列其炮制方法。

　　特点　便于查找。但体现不出炮制工艺的系统性，不利学习。

　　雷公炮炙十七法

　　此分类方法因历史变迁，其内涵现已很难准确表达，却反映了明代以前中药炮制概貌。十七种方法为：炮、炙、煨、炒、煅、炼、制、度、飞、伏、煿、爁、摋、镑、曝、露、煞。

　　三类和五类分类法

　　三类分类法是明代陈嘉谟提出的，即以水制、火制、水火共制为纲，统领各种中药的炮制，此法能反映炮制的特色，但不能包括炮制的全部内容。

　　五类分类法包括：修治、水制、火制、水火共制、其他制法（不水火制），基本概括了所有的炮制方法，较系统的反映药物的炮制工艺，而且能更有效的指导生产实际。

　　药典分类法

　　《中国药典》一部附录收载“药材炮制通则”采用净制、切制、炮制、水飞、制霜。

　　工艺与辅料相结合的分类方法

　　此分类法能较好的体现中药炮制工艺的系统性，条理性，既能体现整个炮制工艺程序，又便于叙述辅料对药物所起的作用，一般多为教材所采用。