肩关节脱位的前脱位，头部常倾向伤侧，肩部常呈弹性固定。除有脱位的共同表现，如肿胀疼痛、功能障碍、弹性固定外，由于关节腔空，无肱骨头，肩峰突起，形成典型的方肩畸形。Dugas氏征阳性（伤侧上肢屈肘，肘部贴近胸壁时，手掌不能摸到肩峰，若以手掌触摸肩峰时，则肘部不能贴近胸壁，是为阳性），且在垂肩情况下，伤侧肩部低于健侧。若以直尺置于上臂外侧，正常时，只能贴近大结节，而脱位者则可贴近肩峰，此为Hamilton氏征阳性。旋转肱骨干时可扪及肱骨头，Dugas征阳性。触诊时，若锁骨外端隆起，肩峰下陷，此时医者按压锁骨外侧端，用另一手托起上臂时，若前述之畸形消失，表示为肩锁关节前脱位。此外，正常时肩峰、喙突、大结节三者形成一近似等腰三角形，若有前脱位，而大结节内移，则此三角形改变。摄X线片可确定诊断，并能判断有无合并骨折。肩关节后脱位的症状不如前脱位明显，其重要的临床表现为喙突明显突出，肩前部塌陷扁平。摄腋窝X线片可协助诊断。