甲状腺癌占全身恶性肿瘤的1．3％，占甲状腺肿瘤的4．8％—16．5％，是最常见的内分泌系统肿瘤。一般女性发病较多，男女比例为l：2—1：4。而男性甲状腺结节中，甲状腺癌的比例远远高于女性；儿童甲状腺结节中，甲状腺癌的比例可高达50％—70％，大部分为分化较好的乳头状癌，预后较好。虽然甲状腺癌从儿童到老年人均可发生，但和一般癌瘤好发于老年人的特点不同，甲状腺癌好发于青壮年。据报道，甲状腺单发结节中，甲状腺癌占15．6％—28．7％，而多发结节为10％左右。

　　<一>病理分类与临床表现
　　1、甲状腺乳头状腺癌：
　　甲状腺乳头状腺癌是最常见的甲状腺恶性肿瘤，约占全部甲状腺癌的60％-70％，属于低度恶性肿瘤。好发于年轻女性。男女比例为l：2．7。20岁以后患者明显增多，30-40患病最多，50岁以后明显 减少。一般为单发，少数多发，但最小的可为数毫米，易发生颈淋巴结转移，也可血行转移至肺和骨。
　　临床表现：患者无自觉症状，且癌瘤生长缓慢，故一般就诊较晚，从发病到就诊可达10-30年之久。临床上多缺乏明显的恶性表现，约半数以上误诊为良性。肿瘤多为单发，少数为多 发或双侧发病，半数以上是软胶性硬度，仅1／4较硬，不规则，边缘不清，一般活动度尚好，部分肿物活动较差。瘤体小者可小于lcm，常难以触及，常以颈淋巴结转移为主诉求诊。瘤体较大时直径可达lOcm以上或更大，常伴有囊性改变，经常误诊为甲状腺囊肿。晚期可累及周围软组织或气管软骨而使肿瘤固定，或累及喉返神经而至声音嘶哑。少数合并不同程度的呼吸困难，吞咽不适等症状。
　　2、甲状腺滤泡状腺癌：
　　甲状腺滤泡状腺癌较乳头状腺癌少见，约占甲状腺癌的20％，居第2位。多见于中年人，发病率女性多于男性，男女比例为1：2，发展迅速，居中度恶性肿瘤，多经血液转移至肺、骨。
　　临床表现：一般病程长，生长缓慢，少数近期生长较快，常缺乏明显的局部恶性表现。肿块直径为数厘米或更人，多为单发，少数可多发或双侧发病，实性，硬韧，边界不清。
　　3、甲状腺未分化癌：
　　甲状腺未分化癌是甲状腺癌中恶性程度最高的一种，发病率约占全部甲状腺癌的10—15％，多见了年老体弱者，发病迅速， 早期可发生全身转移，一般认为多发生白良性肿瘤或低恶性肿瘤。
　　临床表现
　　有长期甲状腺肿大的病史，近期内迅速增大，并产生局部压迫症状，如有呼吸困难，吞咽困难，颈静脉怒张，声音嘶哑等表现，是由于肿瘤压迫气管，食管，颈静脉及喉返神经所致。颈部疼痛，肿块坚硬，固定，边界不清。
　　4、甲状腺髓样癌
　　又称滤泡旁细胞癌，是发生自甲状腺滤泡旁细胞的恶性肿瘤，临床上少见，国内平均约占甲状腺癌的3．4％。发病主要为散发性，少数为家族性。属中度恶性肿瘤，较早出现淋巴转移，且可血行转移至肺。
　　临床表现：
　　多表现为孤立较硬的结节，多为单发。家族性髓样癌多为双侧发病。结节可有轻度压痛。一般发展较慢。少数也可发展急速，短期内死亡。肿瘤可侵及周围组织，发生相应的压迫和阻塞症状，如呼吸困难，声音嘶哑等。
　　5、甲状腺原发性鳞状细胞癌
　　很罕见，约占甲状腺癌的1％—3％。常见于老年人。
　　临床表现
　　常有甲状腺肿大的历史，质硬，以后肿瘤生长迅速压迫或侵及周同组织，出现呼吸困难，吞咽困难，声音嘶哑等，预后不良，通常在治疗数日内死亡。
　　6、甲状腺原发性粘液腺癌
　　很罕见的癌瘤呈结节状，因为此型癌太少，所以好发年龄、性别以及预后均不能确定。
　　7、甲状腺间质的恶性肿瘤
　　<1>甲状腺恶性淋巴瘤：发病率约为甲状腺癌的2％。可发生于各年龄段，但儿童时期发病罕见，主要见于老年妇女；
　　<2>甲状腺浆细胞肉瘤：十分罕见，常多发于老年妇女：
　　<3>甲状腺血管肉瘤：男性发病略高于女性，常转移到肺、淋巴结和骨骼，极易出血。
　　<4>甲状腺纤维肉瘤：十分罕见，常见于甲状腺肿高发地区。
　　<5>甲状腺骨肉瘤：十分罕见，多见于成年，常转移至肺、肝区或淋巴结。

　　<二>实验室及辅助检查
　　1、甲状腺功能检查正常。
　　2、甲状腺超声波检查：彩色B超可发现肿块边界不清，血流丰富。
　　3、甲状腺核素扫描：扫描为冷结节。
　　4、颈部X线检查：肿瘤巨大时，可见气管受压或移位，部分瘤体内可见钙化影像。
　　5、针吸细胞学检查：确诊率为80％。

　　<三>病因病理
　　中医认为，本病主要因为情志忧思愤怒、水土不服及正气不足，造成体内浊气、痰湿、瘀血、邪火集结于颈部而成。